Уильям Сомерсет, детектив со стажем, уже мысленно прощается со службой. Он устал от города, от его вечной грязи и людей, которые в ней копошатся. Ему грезится тишина, покой, место, где не пахнет преступлением. До заслуженного отдыха остаётся всего неделя.
Но планы рушатся в одно мгновение. Во-первых, ему в напарники назначают горячего и необстрелянного Дэвида Миллса. А во-вторых — на их участок поступает дело об убийстве, поражающем жестокой, выверенной изощрённостью. Ветеранский нюх Сомерсета не подводит: он с первых минут понимает, что это только начало. Что за этой смертью неизбежно последуют другие.