Аслан Гугаев возглавлял один из чеченских отрядов. Он принял решение отпустить троих пленных. Двое из них были русскими солдатами — сержант Иван Ермаков и рядовой Кулик. Их освободили потому, что они служили по призыву, а не по контракту. Третьим пленником оказался англичанин Джон Бойл. Его тоже отпустили, но по другой причине. Джон должен был собрать и привезти выкуп — два миллиона фунтов стерлингов. Эти деньги требовались за его невесту, Маргарет. Девушка осталась у Аслана. Вместе с ней оставался и капитан российской армии Медведев.
Два месяца, данные на сбор выкупа, прошли. Джону не удалось найти всю сумму. Он не получил помощи и от властей своей страны. Тогда он решил вернуться в Россию. Там, в Тобольске, он разыскал Ивана Ермакова. Они встретились и договорились действовать вместе. Их путь снова лежал в Чечню. Целью было одно — вызволить из плена английскую девушку Маргарет и русского офицера, капитана Медведева.