На протяжении долгих лет Соединённые Штаты ведут изматывающий конфликт. Благосостояние граждан постепенно ухудшается. Чтобы поддержать настроение в обществе, каждый год проводится турнир под названием «Долгая прогулка». Пятьдесят юношей должны двигаться со скоростью не меньше трёх миль в час. Три предупреждения — и участник покидает дистанцию. Тот, кто продержится дольше всех, станет победителем. Его ждёт солидное вознаграждение и возможность исполнить любое своё желание. Среди отобранных участников — Рэймонд Гэррети. Он пока не торопится делиться с попутчиками тем, о чём мечтает в случае победы.